第一章 托孤

    寅时三刻，日头缓缓升起，光芒照耀在焉和城内外等待开城门的人身上。

    一辆青帐马车混在进城的人群里，外面坐的车夫看见城门开了，冲马车里的人道：“开城门了，主家们坐安稳了。”

    马车里的女人捏起车帘子往外一瞧，只见外面数不尽的贩夫走卒要往城里去，女人放下帘子，道：“这焉和城不愧是鹿州的主城，和咱们那个小城一比，城墙比咱们那大，人也比咱们那多。”

    坐在她对面的姑娘勉力一笑，有点心神不宁，女人忙伸手握住姑娘有些发凉的手，安慰道：“虽说不是你亲舅舅，但你娘的性子你还不知道吗？她什么时候让你做过没把握的事？且快宽心，就是他家不留你，你跟着我回去读书，以后也做个女先生，也能糊口不是。”

    听到这话，姑娘点了头，假作宽慰地笑了一下。这姑娘名唤何雪婵，父母相继亡故后无处可去，只能拿着信物来寻她娘临死前嘱咐她来投奔的舅舅家。

    鹿州凡是有点身份的人家若无女孩儿流行抱养养女，充作亲女儿养。她娘宁宣儿就是焉和城首富宁家的养女，后来嫁给了她爹何广华，就和宁家断了联系。这些都是她娘临死前才告诉她的，她从不知那个上得厅堂下得厨房的母亲居然曾经是宁家的娇小姐。

    而且她父亲何广华只是一个在私塾讲学糊口的先生，是怎么娶到母亲这个娇小姐的，他们为何婚后又与宁家断了联系？雪婵已经隐隐有了猜测，因此心里禁不住开始对宁家能否收留自己而忧心。

    雪婵看着对面神情恬淡自如的女人，她是苏城里贵女们的教养先生孙英，只因偶然间和母亲相识，从此一见如故，常常上门与母亲谈天说地，对她家帮助良多，雪婵只把她当成姨母看待。

    雪婵知