第一章 朱红与雪(1)

己温婉的皮相掩盖，连西学先生都没能完察。

    父亲总说，她这个性早晚得要吃亏的。

    她才不怕吃亏。

    说来，那位嫌她不受教的西学先生，周念清其实是服气的。

    先生姓沈，名楠予，早年留学英国，学的是理工，回国後却没进洋行也没入仕途，反倒四处教书，旁人都说他白白糟蹋了一身本事。

    周思辰与他是旧识，见他学问紮实又为人正派，便请到府中来，专为念清讲授西学。

    沈先生教书不拘一格，地理、算学、物理、绘画都沾一些，兴致上来了还会跟念清讲几段大洋彼岸的趣闻。

    笔锋一转，远处石桥跃然纸上，桥下泊着几只乌篷船，船檐半遮着蓑衣和渔网。她作画速度快，水彩尚未乾透便叠上第二层颜色，晕染开来意外好看，彷若雨雾漫在桥上，化不开似的。

    她歪着头端详，总觉得少了些什麽。

    「姑娘呀！可算找到您了！」丫鬟阿蘅提着裙摆，气喘吁吁地穿过垂柳。「老爷方才还在问您去哪了，生辰礼都摆进正厅了，您要是再不回去，夫人可要动气了。」

    今日正逢她的十六岁生辰，要不是前几日待在家实在闷得慌，大也不会天刚亮就偷溜出家门。

    阿蘅从远处便开始「姑娘！姑娘！」地嚷着，像要让方圆十里内的人都能听见她的叫唤。周念清并未起身，笔尖在水里涮了几下，看着靛青色的颜料在河面散成一小缕淡烟，转头扫向红色那罐，嘴上回得随意：「知道了。」

    姑娘那一点也不真诚的模样，阿蘅丝毫没有办法，见她没有起身之意，便蹲下身去看她