四、千愁百绪尽皆一叹

    深宫一隅的长安殿，自前朝开始便作为太妃居所，水榭歌台，露园芳种，一应不缺。宫人常道，人间寂寞事，不过长安殿。谁知羲和一朝，莺歌燕舞争奇斗艳的妃嫔不再，长安殿竟成了后宫之中最热闹的地方。

    初秋时节，宫中丹桂飘香，长安殿尤甚。太妃们多喜爱桂香安宁，故长安殿也多种桂树。

    主殿宫门大开，四位太妃正端坐于主殿之上，闲来无事，聚在一处调香作乐。

    “这桂花开了，暑热也快过了，咱们哪，也快成那桂树下捣药的月兔了。”

    这位言语间总带着笑声的是周太妃。先皇妃嫔不多，在东宫时原只一位太子妃，荣登大宝之后也鲜少选秀，这位周太妃便是最后一位入宫的。而如今长安殿这几位之中，也唯独周太妃未曾生育。

    “哟，你还月兔呢，谁不知道你那好侄儿宛平王要进京了，听说宛平王生得俊俏，我瞧着咱们周meimei如此模样，侄儿也定不会差的。说不定那好相貌的小王爷哄得皇上一高兴，就带你这姑姑回宛州了呢。”姜太妃眼皮也不抬，只语气轻快地打趣道。

    姜太妃是齐王的母妃，从前齐王与秦王争储，秦王带兵逼宫被诛杀，连累他的母妃萧贵妃只得悬梁自尽，齐王只身进殿，幸得一命，虽不得不远走就藩，无召不得回京，但母子二人也算是全身而退，姜太妃已是万幸了。

    “是呀，咱们俩有这蠢物般的儿子，他们回不来，咱们出不去，倒不如周meimei没有得好，如今圣上慈怜，知道咱们这些后宫女子不易，说不定周meimei就当真回宛州了呢。”

    徐太妃也笑嘻嘻地随口附和道，她是赵王生母，